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Não há nada mais frustante do que encarar Kawhi Leonard na defesa, não é mesmo Lance Stephenson? Pelo 2º ano seguido, o ala do San Antonio Spurs foi nomeado o jogador defensivo do ano na NBA. Leonard recebeu 547 pontos e 84 1º votos de um painel de 130 cronistas esportivos.
O ala do Golden State, Draymond Green (421 pontos e 44 1º votos) terminou na 2ª colocação pela 2ª temporada seguida. Ele foi seguido pelo pivô em ascensão do Miami Heat, Hassan Whiteside (83 pontos e 2 1º votos) que ficou no 3º lugar. Confira a votação final a seguir:
“The Claw” (A Garra) como é conhecido, repetiu o feito após ajudar os Spurs a protagonizar uma das melhores defesas na era moderna da NBA. Como um dos líderes defensivos dos Spurs, Leonard ajudou o time a permitir a mais baixa pontuação por partida durante a temporada regular, sofrendo 3,0 pontos a menos por jogo do que o Utah Jazz (95,9). Individualmente, ele registrou 5,5 rebotes rebotes defensivos, 1,78 roubadas e 0,99 tocos por partida e foi votado como titular no All-Star Game pela 1ª vez em sua carreira nesta temporada. Reveja os melhores momentos dele na temporada abaixo:
Leonard é apenas o 2º jogador de perímetro na história da NBA a vencer o prêmio em temporadas consecutivas, se juntando a Sidney Moncrief do Milwaukee Bucks em 1982/1983 e 1983/1984. Ele foi o 1º jogador sem exercer a posição de pivô a ganhar o mérito desde Ron Artest em 2003/2004 quando recebeu o reconhecimento na última temporada.
