Um giro pelos adversários do Pré-Olímpico
Confira como anda a fase de preparação dos nossos adversários no Torneio Pré-Olímpico:
GRUPO A
Brasil
Falaremos da seleção brasileira oportunamente, mas vale frisar que a equipe conta com pelos menos 5 desfalques importantíssimos (Valtinho, Leandrinho, Guilherme Giovannoni, Anderson Varejão e Nenê). Essa poderia, inclusiver, ser uma eventual formação titular da seleção. Neste quesito, estamos atrás de qualquer outra seleção do Torneio Pré-Olímpico.
Grécia
A equipe conta com importantes desfalques: Lazaros Papadopoulos, Nikos Hatzivrettas e o jovem pivô Kostas Koufos (recém draftado pelo Utah Jazz) ficarão de fora.
Quem está de volta a seleção é o pivô Sofoklis Schortsianitis, após ficar afastado da equipe para recuperar a forma física.
O time da Grécia não apresenta muita novidade. É um time com uma das melhores defesas do basquete mundial e costuma jogar coletivamente, razão pela qual dificilmente alguém se destaca ofensivamente na equipe.
A defesa é comandada por Dimitris Diamantidis, considerado por muitos o melhor defensor do basquete FIBA.
Além de Diamantidis, os anfitriões contarão com um excelente elenco formado por Vassilis Spanoulis, Nikos Zisis, Kostas Tsartsaris, Antonis Fotsis, Theo Papaloukas e cia.
Líbano
A equipe não deveria ser considerada um adversário a altura da seleção brasileira, mas os tempos são outros, e no ano passado nos encontramos numa posição de levar sufoco das Ilhas Virgens.
Nunca é demais lembrar que a seleção libanesa bateu a equipe da Venezuela no Mundial de 2006 e, na maior zebra daquele campeonato, surpreendeu a poderosa França.
O ala-armador Fadi El Khatib é disparadamente o maior destaque da equipe. Também é bom ficar ligado no veterano pivô Joseph Vogel.
Começaram a fase de preparação levando uma surra dos canadenses (89 x 67).
GRUPO B
Alemanha
Dirk Nowitzki é 50% do time e todos sabem, mas como não dá para levar um torneio sem um mínimo de elenco de apoio, é necessário avaliarmos o restante do plantel.
A equipe conta com dois significativos desfalques: Mithat Demirel e Johannes Herber.
No entanto, ao que consta, a quinta colocada do último Campeonato Europeu disputará o Torneio Pré-Olímpico com um elenco ainda mais forte. Isso porque acaba de ser divulgado que o processo de naturalização de Chris Kaman foi concluído, significando que o pivô do Los Angeles Clippers está liberado para defender a Alemanha no torneio.
Infelizmente, esta é uma terrível notícia para o Brasil, ainda mais considerando que Chris Kaman acaba de ter a sua melhor temporada na carreira.
Em fase de preparação, os alemãs bateram a seleção da Polônia por duas vezes (76 x 62 e 90 x 72).
A equipe ainda conta com Jan-Hendrik Jagla (DKV Joventut), um exímio arremessador de 3 pontos com 2,11 metros de altura (como se a Alemanha precisasse de outro) e o ala-armador Steffen Hamann.
Nova Zelândia
Quer um bom motivo para a seleção brasileira fazer um esforço descomunal para derrotar a Grécia na primeira fase do torneio? Enfrentar a Nova Zelândia na segunda fase.
Além de serem fregueses dos brasileiros, os neozeolandezes vivem uma péssima fase. Na fase de preparação, levaram 3 surras. Duas contra os rivais australianos (94 x 57 e 75 x 60), que não contaram com o pivô Andrew Bogut, e uma contra o Canadá (90 x 63).
Os destaques são Kirk Penney, Craig Bradshaw e o sempre fora de forma Pero Cameron.
Cabo Verde
Não há muito mais o que se falar a seleção de Cabo Verde, exceto que eles falam português e a sua capital se chama Praia.
De qualquer forma, é bom frisar que Cabo Verde surpreendeu a seleção da Nigéria na Copa Africana de 2007.
Existe ainda uma especulação de que o ala Ryan Gomes, do Minnesota Timberwolves, poderia ser juntar à seleção de Cabo Verde. Seria um grande reforço para a seleção comandada por Rodrigo Mascarenhas.
GRUPO C
Eslovênia
A equipe conta com 7 jogadores dos 12 que surpreenderam na primeira fase do último Campeonato Europeu, dentre os quais Radoslav Nesterovic, Jaka Lakovic e Uros Slokar.
Se não formos contar com aqueles que sempre estão fora (Beno Udrih e Primo Brezec, por exemplo), são apenas 2 os desfalques importantes: Matjaz Smodis e Erazem Lorbek.
Contudo, a equipe conta com um reforço importantíssimo que ajuda a superar os desfalques: Sani Becirovic (draftado pelo Denver Nuggets e campeão da Euroliga pelo Panathinaikos em 2007).
É candidatíssima a uma das 3 vagas para os Jogos Olímpicos.
No último dia 27, disputou um jogo treino (sem uniformes) contra a Croácia, sendo derrotada por 70 x 66.
No dia seguinte, as duas equipes voltaram a se enfrentar, dessa vez num amistoso “oficial”. A Eslovênia levou a melhor por 73 x 70. Uros Slokar acertou a cesta de 3 pontos que definiu o placar com menos de 1 segundo para o fim.
Canadá
A base da seleção canadense é praticamente a mesma daquela que disputou o Torneio Pré-Olímpico das Américas.
Os canadenses contarão também com Andy Rautins da Universidade de Syracuse. Vem a ser aquele armador, filho do técnico canadense, que sofreu uma grave lesão justamente na estréia contra o Brasil. A lesão simplesmente afastou Rautins da temporada 2007/08 da NCAA. Além dele, o veteraníssimo Rowan Barrett se junta ao elenco.
Quem também anda fazendo barulho por lá é o ala-pivô Joel Anthony, que ganhou uma chance no time do Miami Heat que só fez perder nesta temporada.
O maior destaque, no entanto, é o pivô haitiano/canadense Samuel Dalembert, do Philadelphia 76ers. É outro que vive o melhor momento da carreira.
Nesta fase de preparação, a equipe canadense trucidou as seleções do Líbano (89 x 67) e da Nova Zelândia (90 x 63). Olho vivo em Carl English, Jermaine Anderson e Levon Kendall.
O Canadá do Torneio Pré-Olímpico Mundial é definitivamente uma equipe mais bem preparada do que aquela que disputou o Torneio das Américas.
Coréia do Sul
O destaque da seleção da Coréia do Sul é o alto e lento pivô Ha Seung-Jin.
Com 2,21 metros, o pivô disputou algumas partidas pelo Portland Trailblazers em duas temporadas. Serviu de motivo de gozação, e só…
GRUPO D
Croácia
Sexta colocada no último Campeonato Europeu, a Croácia conta com um dos elencos mais fortes do Torneio Pré-Olímpico, formada por excelentes arremessadores de 3 pontos.
Marko Popovic, Mario Kasun, Zoran Planinic, Davor Kus, Roko-Leni Ukic, Damir Markota são apenas alguns dos nomes de um elenco que não sofreu qualquer alteração significativa do Campeonato Europeu para cá.
Como foi dito acima, a Croácia disputou duas partidas amistosas contra a Eslovênia, vencendo uma partida e perdendo a outra.
Planinic não disputou as duas partidas, pois estava finalizando a sua transferência do Tau Ceramica para o CSKA de Moscou.
Porto Rico
Velhos conhecidos e agora já na posição de carrasco dos brasileiros, os porto-riquenhos vão com força máxima para o Torneio Pré-Olímpico Mundial.
Até o pivô Daniel Santiago que andava afastado da seleção voltou. Carlos Arroyo, José Juan Barea, Larry Ayuso, Carmelo Lee, Angelo Reyes, Ricky Sánchez, prometem uma verdadeira chuva de três pontos.
E se você é fã do desengonçado pivô Peter John Ramos, ele também estará na Grécia…
Camarões
Bem, sobre Camarões não dá sequer para afirmar que eles falam português ou que a capital se chama Praia.
Os camaroneses foram vice-campeões africanos em 2007 e, por falta de verbas, quase deixam de disputar o Torneio Pré-Olímpico.