Estrela colegial na Europa?
Brandon Jennings, californiano de Los Angeles, é estrela do colegial americano e deveria estar vivendo o sonho de estar a poucos passos da NBA. Deveria.
Jennings estudou na Oak Hill Academy e sonha em ir para a Universidade do Arizona, onde já deixou bem claro que vai ser por apenas um ano, já que ele pretende lançar seu nome no draft de 2009. Os Wildcats possuem um dos melhores programas para desenvolvimento de armadores como Jennings, visto que de lá sairam Damon Stoudemire, Mike Bibby, Gilbert Arenas e esse ano Jerryd Bayless.
Já que o último draft ainda deve estar fresco na memória do leitor, Brandon teria sido facilmente escolhido entre os 20 primeiros, provavelmente pelo Indiana Pacers em décimo sétimo. Por causa da regra da NBA que não permite que atletas entrem direto do colegial para a loteria do draft, Brandon só será elegível no próximo ano. Nesse caso, os sites especializados já visualizam ele como saindo entre os cinco primeiros. Há até quem diga que ele tem condições de disputar a primeira posição com a estrela espanhola, Ricky Rubio. Faz sentido.
Jennings teve um ano de estatísticas absurdas pelos Warriors. Não é pouca coisa não. Pra quem não sabe, passaram pela escola de Mouth of Wilson na Virginia, nada menos do que Jerry Stackhouse, Stephen Jackson, Carmelo Anthony, Kevin Durant, Rajon Rondo e Michael Beasley entre outros. Brandon simplesmente quebrou o recorde de pontos em uma temporada (1320) e em apenas um jogo (63), mantendo uma média de 35.4 pontos, 10 roubadas de bola e 8.2 assistências.
Mas o primeiro semestre de 2008 não foi de apenas flores para Jennings. Ele não passou no primeiro exame de admissão para a universidade, chamado de SAT, uma espécie de ENEM americano. Prestou a prova novamente e passou com louvor. O problema é que a NCAA estranhou que Jennings tenha ficado “muito inteligente” de uma hora para outra e vetou a inscrição do atleta pela Universidade do Arizona. Ele está admitido na universidade, mas não poderá jogar como titular como espera fazer.
Brandon aguarda agora ansiosamente pelo resultado de uma terceira prova no próximo 5 de julho. Por causa do intervalo obrigatório entre as provas, ele não poderá prestar um novo exame a tempo de ser inscrito caso não obtenha as notas necessárias. Nesse caso, o plano B de Jennings é a Europa, onde teria propostas de até $100 mil euros por ano do DKV Joventut entre outros times.
Se realmente optar pela Europa, Jennings será a primeira estrela colegial a fazer isso na história do basquete americano. De acordo com Jerry Meyer, olheiro do site Rivals.com, Brandon seria muito superior a alguns atletas da Europa por causa de sua velocidade, mas por outro lado poderia expor muito mais seus defeitos aos olheiros da NBA.
Há também sempre o risco de ficar preso a um clube Europeu por conta de uma multa rescisória. É muito provável que Jennings tenha que ficar pelo menos três anos em solo estrangeiro antes de ir para a NBA. Mas o salário nesse caso é muito melhor do que pagar matrícula e demais custos com a bolsa que um atleta do nível dele receberia por Arizona.
Resta então aguardar mais uma semana para ver a história acontecer.
E se você fosse Jennings, o quê faria? Conta pra gente lá no fórum!
Fotos: www.brandonjennings.net