No centro dos holofotes
Os torcedores que frequentam a Quicken Loans Arena já podem ficar tranquilos. Existe alguém nos Cavs, que não seja chamado por LeBron James, roubando os holofotes. Com LeBron de fora devido a uma lesão no pulso, o armador Kyrie Irving alcançou sua maior marca na carreira com 55 pontos e liderou a equipe à vitória por 99X94 na noite de 4ª feira (dia 28/01) sobre o forte elenco do Portland Trail Blazers.
Os 55 pontos de Irving (confira no vídeo abaixo) são a maior marca registrada na história da franquia de Cleveland por um jogador diferente de LeBron James e ficou há 1 ponto de igualar a máxima pontuação do próprio James como um membro dos Cavaliers. Se você torce pelos Cavs, fazia um bom tempo que não era vista uma performance como esta em Cleveland. Na realidade, esta foi a maior pontuação anotada por um jogador dos Cavs em seu próprio domínio na história.
LeBron tem 8 partidas de 50 pontos pelos Cavs, mas todas elas aconteceram longe de Cleveland. A única partida anterior de 50 pontos por um jogador da equipe em casa foi de Walt Wesley em 1971. Em compensação, o único jogador adversário a marcar mais do que os 55 pontos de Irving em Cleveland foi o grande Michael Jordan, que registrou 69 pontos – sua maior marca na carreira também – em 1990.
Irving converteu o recorde da franquia com 11 cestas de 3 pontos, quebrando a marca de 10 acertos previamente estabelecida por C.J. Miles na última temporada, e também se igualou a Klay Thompson (dia 23/01) pelo maior número de conversões de 3 pontos em uma partida nesta temporada. Ele se juntou a Joe Dumars como os únicos jogadores na história da NBA com pelo menos 10 cestas de 3 pontos e 10 lance livres convertidos em um jogo. Foi somente a 2ª vitória dos Cavaliers em 10 partidas nesta temporada sem a presença de James. Irving tem se superado nestas partidas com uma média de 27,3 pontos/jogo, comparada aos 20,7 pontos quando o James está em quadra.
Escolhido no Draft de 2011, Irving também se juntou a James em uma lista reduzida de jogadores a registrar no mínimo 55 pontos quando suas equipes produziram menos de 100 pontos. No dia 20/01/1952, George Mikan anotou 61 dos 91 pontos do Minneapolis Lakers em uma vitória na 2ª prorrogação sobre o Rochester Royals. Michael Jordan foi o próximo a completar este feito, marcando 56 pontos pelos Bulls na vitória do Chicago por 93X91 sobre os 76ers no dia 24/03/1987. James é o único “perdedor” nesta lista. Apesar dos seus 56 pontos, o Cleveland perdeu por 105X98 em Toronto no dia 20/03/2005.
Ex-jogador da universidade de Duke, Irving produziu 28 pontos nos 2 primeiros quartos – mais do que o restante dos seus companheiros de time juntos (26 pontos) – enquanto também registrou a maior marca do time com 4 assistências durante este intervalo. Nas últimas 4 temporadas, apenas um outro jogador na NBA anotou mais da metade dos pontos de sua equipe nos 2 primeiros períodos de uma partida enquanto distribuiu pelo menos 4 assistências até o intervalo. Se vocês acham que foi LeBron, Durant, Stephen Curry ou Chris Paul, passaram bem longe. A resposta certa é Isaiah Thomas! No dia 19/01/2014 contra o Oklahoma City, o ex-armador dos Kings marcou 27 dos 52 pontos do Sacramento no 1º tempo e também contribuiu com 4 assistências.
Na verdade, quem mais curtiu todas estas marcas de Irving foi o próprio Lebron James, que após a cesta de 3 pontos que desempatou o placar em 94X94 e se transformou no arremesso decisivo com 2 segundos para o fim, mostrou que seu pulso está bem recuperado da contusão. Comprove abaixo:
