O curioso caso de Greg Paulus
Numa opção inédita e ousada, Greg Paulus faz história.
O armador foi o titular em Duke nas suas três primeiras temporadas, sendo relegado ao banco por Coach K no ano passado, quando claramente perdeu espaço para Nolan Smith. Nestes anos, foi eleito para o segundo time de calouros e segundo time da ACC em 2006 e terceiro time da ACC em 2008.
Com o fim da carreira universitária, não interessou às equipes da NBA. O caminho para muitos que constroem uma bela trajetória em times rankeados no basquete da NCAA e não conseguem ser profissional nos EUA costuma ser clubes da Europa, de ponta ou mais periféricos, que vêem em jogadores estadunidenses um sempre atraente chamariz de público e melhores resultados.
Eis que Greg optou por um caminho pra lá de alternativo: voltar à universidade de sua terra natal, Syracuse, para defender os laranjas. Mas não o de Jim Boeheim, treinador que está no Hall da Fama do basquete. Paulus será o quarterback da equipe de futebol americano.
Além de Syracuse, o ex-armador chegou a treinar com os profissionais do Green Bay Packers, além de visitar Nebraska e Michigan. Ele ainda garante que uma dúzia de universidades entrou em contato com ele. De acordo com as regras da NCAA, pelo fato de ter terminado a sua graduação em 4 anos em Duke, Paulus está apto a uma transferência acadêmica para jogar um último ano.
O ex-armador, que não joga de maneira competitiva o futebol americano desde os tempos de Ensino Médio, era considerado uma grande promessa no esporte – ganhou inclusive, em 2004, o prêmio de melhor jogador do ano. A ousadia já seria empolgante pela história em si, mas as notícias que chegam são ainda mais animadoras: o atleta vem se destacando nos treinamentos e será o titular dos laranjas na temporada.
Outros jogadores de basquete têm passagens por outros esportes. Obviamente o mais famoso é Michael Jordan, que no intervalo de seus títulos no Chicago Bulls experimentou o beisebol profissional. Allen Iverson era um promissor talento no futebol americano, mas preferiu o basquete. Corey Maggette, ala explosivo, é outro que experimentou outros rumos: foi destaque nas categorias de salto em distância e em altura.