Resumo – Elite 8 – March Madness
Estamos quase na reta final do March Madness de 2014. E os 4 jogos do ‘Elite 8’ nos proporcionaram muita garra, devoção e emoção em quadra entre os dias 29 e 30/03. As equipes, assim como seus jogadores, buscaram um único objetivo: o caminho para o Final Four em Arlington, entre os dias 05 e 07/04.
Vitórias amplas, partidas decididas na última posse de bola e as famosas “Cinderelas” bailando pelas finais das regiões. Vimos tudo isso ao longo do NCAA Tournament. Confira o resumo do blog do Draft Brasil das partidas realizadas nos últimos 2 dias da competição mais “maluca” de todo o território norte-americano.
#1 Florida 62X52 #11 Dayton
No começo da temporada, a equipe da universidade da Florida queria novamente alcançar algo mais. Agora, eles estão à beira de conquistar muito mais do que isso: o título nacional. Os Gators alcançaram o Final Four pela 5ª vez com a vitória por 62X52 sobre Dayton, a “Cinderela” do torneio deste ano. Contando com a excelente atuação de Scottie Wilbekin, que registrou 23 pontos, 3 assistências e 3 roubadas de bola, Florida venceu a 30ª partida consecutiva e melhorou sua campanha para 36-2, ultrapassando a marca das 35 triunfos do time campeão em 2007.
Scottie Wilbekin da Florida não permitiu outro baile de Dayton, a ‘Cinderela’ do torneio de 2014.
Por outro lado, Dayton tentava se tornar apenas o 4º cabeça de chave #11 a avançar para o Final Four. Os Flyers tinham surpreendido Ohio State e Syracuse ao chegar no Elite 8 pela 1ª vez desde 1984. Dyshawn Pierre liderou o time com 18 pontos, incluindo os últimos 11 pontos da equipe no duelo, e Devin Oliver somou outros 12 pontos para Dayton, que foi dominada nos rebotes por 37X26.
#2 Wisconsin 64X63 #1 Arizona
Cada grande jogada produzida por Wisconsin, a bola saía das mãos de Frank Kaminsky. O ala dos Badgers marcou 28 pontos, incluindo 6 na prorrogação e garantiu a passagem da sua equipe ao Final Four com a vitória sobre Arizona por 64X63. Além da performance confiável, Kaminsky ainda pegou 11 rebotes ajudando Wisconsin a chegar às semifinais pela 1ª vez desde 2000, assim como o técnico Bo Ryan, que possui no currículo mais de 700 vitórias na carreira.
Com 28 pontos no total, sendo 6 deles na prorrogação, Frank Kaminsky de Wisconsin mandou Arizona de volta para casa.
Em uma partida incessantemente física do início ao fim, Nick Johnson ainda teve a chance de dar a vitória à Arizona, mas seu arremesso no estouro do cronômetro passou longe. Johnson terminou com 16 pontos e Aaron Gordon pegou 18 rebotes pelos Wildcats, que tentaram dar ao treinador Sean Miller a inédita vaga ao Final Four. Detalhe: coincidência ou não, seu irmão mais novo, Archie, foi eliminado mais cedo na derrota de Dayton para Florida.
#7 Connecticut 60X54 #4 Michigan State
Shabazz Napier tinha uma dívida a ser quitada com UConn. Nas 3 primeiras temporadas com a equipe, ele não pode cumprir com o combinado. Mas em sua última temporada, o armador dos Huskies está provando que tem palavra. Napier liderou a universidade de Connecticut a mais um Final Four ao anotar 17 dos seus 25 pontos no 2º tempo da surpreendente vitória sobre a favorita Michigan State por 60X54. Graças a atuação do armador, UConn saiu de uma desvantagem de 9 pontos na 2ª metade para se tornar no 1º cabeça de chave #7 a passar às semifinais desde 1985.
Shabazz Napier de Connecticut é só alegria ao cortar as redinhas após a atuação de 25 pontos contra Michigan State.
A inabilidade de conseguir realizar jogadas dentro do garrafão adversário fez com que Michigan State forçasse vários arremessos do perímetro. Que o diga a estrela dos Spartans, Adreian Payne, que produziu somente 13 pontos e 9 rebotes na derrota. Apesar dos 22 pontos de Gary Harris – 12 deles vindo da linha de 3 pontos – a equipe treinada por Tom Izzo conseguiu apenas 6 pontos dentro do garrafão, sendo totalmente dominada pelos “baixinhos” de UConn.
8# Kentucky 75X72 #2 Michigan
Quem é seu Deus, Aaron Harrison? A cesta de 3 pontos – que mais parecia da distância da NBA – do ala de Kentucky a 2,3 segundos para o fim, ajudou os Wildcats e seus companheiros de time no triunfo por 75X72 sobre Michigan e carimbou o 16º ingresso da universidade no Final Four. Harrison terminou a partida com 12 pontos, todos eles originados da linha de 3 pontos, e contou ainda com a ajuda do ‘double-double’ de Julius Randle (16 pontos e 11 rebotes) para transformar Kentucky na 1ª equipe composta só de titulares ‘freshman’ a chegar às semifinais desde o ‘Fab 5’ de Michigan em 1992.
Com esta cesta de 3 pontos de Aaron Harrison há menos de 3 segundos para o fim, Kentucky garantiu sua 16ª viagem ao Final Four.
Apesar da ampla desvantagem nos rebotes, Michigan teve a última chance nas mãos do cestinha da partida Nik Staukas (24 pontos), que errou um arremesso desesperador com o cronômetro zerado. Os Wolverines concluíram a temporada fincando a 1 vitória do 2º Final Four consecutivo.
