Resumo – First 4 – March Madness
Começou! Uma das épocas mais aguardadas do ano para os fanáticos por basquete – como nós – finalmente chegou: o March Madness! 68 equipes foram escolhidas pelo comitê da NCAA e apenas 1 delas terá o privilégio de erguer o troféu de 2016 após a final que acontecerá no dia 04/04 em Houston. Considerando a natureza imprevisível do torneio a cada ano que passa, técnicos e jogadores certamente devem usar a sabedoria a seu favor para ter sucesso nesta última etapa do basquete universitário norte-americano. Então, cambada de loucos, tudo o que você tem que fazer é sentar no seu sofá, relaxar e conferir os resumos diários do blog do Draft Brasil para saber quem sobreviveu e avançou para as fases seguintes do NCAA Tournament.
#11 Tulsa 62X67 #11 Michigan
Com um arremesso de 3 pontos e 2 lances livres do armador Zak Irvin nos minutos finais, Michigan conseguiu estabelecer outra vitória apertada na rodada de 4ª feira (dia 16/03) pelo First Four, ao derrotar Tulsa pelo placar de 67X62.
Os Wolverines saíram da situação de um time desconfiável para mais um NCAA Tournament com outra partida dramática. A cesta de 3 pontos de Irvin deixou a equipe de Michigan com uma vantagem de 2 pontos com menos de 1 minuto por jogar e seus 2 lances livres com 10 segundos restando levaram os Wolverines a um confronto contra Notre Dame na próxima 6ª feira.
Tulsa teve 23 pontos do armador Shaquille Harrison, mas o elenco recheado de veteranos não conseguiu garantir a vitória no fim da partida, que apresentou 5 empates e 12 trocas de liderança em um 2º tempo frenético. Tulsa sequer esperava disputar o First Four, mas apesar disso os Golden Hurricane possuíam uma pequena vantagem sobre Michigan: o fato de ter mais experiência com a presença de 4 titulares veteranos.
#16 Holy Cross 59X55 #16 Southern
A desconhecida Holy Cross esperava ansiosamente por uma vitória no NCAA Tournament. E graças aos 19 pontos do armador Robert Champion, incluindo uma importante cesta de 3 pontos no último minuto, os Crusaders derrotaram Southern por 59X55 na noite de 4ª feira (dia 16/03) para alcançar seu 1º triunfo no torneio após 63 anos.
Considerado um participante improvável no NCAA Tournament, Holy Cross conseguiu uma vaga automática na chave principal ao vencer 4 jogos consecutivos fora de casa na conquista do título da pequena conferência Patriot League.
E agora, depois de garantirem uma vitória suada no First Four contra os Jaguars, os Crusaders enfrentarão Oregon, cabeça de chave #1 da região Oeste na próxima 6ª feira, e certamente pretendem saborear a experiência da 1ª rodada do NCAA Tournament.
#11 Wichita State 70X50 #11 Vanderbilt
Os armadores de Wichita State deixaram seu aprendizado de Final Four fazer a diferença na 2ª partida do 1º dia do First Four. Fred VanVleet e Ron Baker converteram importantes arremessos e lideraram uma reação no começo do 2º tempo que colocou os Shockers no caminho para a vitória por 70X50 sobre Vanderbilt na 3ª feira à noite (dia 15/03).
Os veteranos foram parte da equipe que chegou ao Final Four em 2013. VanVleet anotou 14 pontos apesar de um corte na cabeça que o deixou de fora no término no 1º tempo. Baker também marcou os mesmos 14 pontos e juntos, registraram todos os pontos da seqüência decisiva de 11×0 que iniciou o 2º tempo. Os Shockers agora enfrentam Arizona nesta 5ª feira.
Já Vanderbilt não conseguiu tirar proveito de sua estatura avantajada no ataque e sequer chegou a liderar o marcador na 2ª metade, mesmo com os 10 pontos no total de cada um dos armadores Joe Toye e Riley LaChance.
#16 Farleigh Dickinson 65X96 #16 Florida Gulf Coast
A equipe de Florida Gulf Coast mostrou por mais uma vez que eles estão à altura do NCAA Tournament. Eles não são mais aquela galera do “Dunk City” que chamou a atenção dos torcedores durante uma classificação improvável ao Sweet 16 em 2013, mas os Eagles passaram por cima de Fairleigh Dickinson por 96X65 no 1º jogo do First Four na 3ª feira (dia 15/03).
O ala Marc Eddy Norelia produziu 20 pontos, ajudando seu time a nunca desperdiçar a liderança do placar no confronto, que culminou em uma seqüência de 23X6 nos primeiros 10 minutos e fechou com uma vantagem de 40X19 no 1º tempo. Julian DeBose e Christian Terrell ambos contribuíram com 14 pontos. Norelia ainda converteu 10 dos 11 arremessos de quadra além de ter pegado 10 rebotes. FGCU dominou os rebotes sobre o adversário ao estabelecer uma supremacia de 52X33 neste quesito, porém precisarão de muito mais na 1ª rodada do torneio já que duelarão contra North Carolina na próxima 5ª feira.
Fairleigh Dickinson chegou a produzir algumas boas jogadas mas não conseguiu finalizá-las, devido ao péssimo aproveitamento de 33 % das tentativas de arremessos. Foi uma das piores performances da equipe em matéria de acerto de arremessos na temporada. O armador Earl Potts Jr. liderou os Knights com 16 pontos mesmo tendo ficando uma boa parte do 2º tempo pendurado com 4 faltas.
